«Cuando miro las fotos de Tommy Bolin, ya no veo al último gran guitarrista de los años setenta. Más allá del mito y de la música, las guitarras y los discos, sólo veo a un joven de 25 años asustado, desorientado, abatido y solo. Alguien muy agobiado y triste, viviendo por encima de sus posibilidades. Es entonces cuando siento una enorme compasión por él. Todo mi cariño para este genial músico, allá donde se encuentre».
La historia de Thomas Richard Bolin (1951-1976), más conocido como Tommy Bolin, se truncó la madrugada del 4 de diciembre de 1976 en Miami, pocas horas después de ofrecer un concierto junto a Jeff Beck.
Tommy Bolin comenzó a tocar la batería a los 13 años, instrumento que sustituyó finalmente por la guitarra y los teclados. Tocó en diferentes bandas antes de ingresar en Zephyr, con quien fue telonero de Led Zeppelin. Después vinieron The James Gang y Deep Purple, y finalmente, su carrera en solitario. Anteriormente había acompañado a Albert King durante un año. Billy Cobham también le reclamó en 1973, y Joe Walsh (Eagles) le recomendó para sustituirle en The James Gang, antes de que Bolin cumpliera los 23 años.
Tommy Bolin.
Su primer álbum en solitario Teaser, incluía a un grupo de grandes músicos de estudio, que pronto serían grandes estrellas: Jeff Porcaro, Jan Hammer, David Sanborn, Phil Collins, etc. Teaser fusionaba diferentes estilos y destacó de un modo notable, siendo un referente hasta nuestros días. Se comercializó un mes después que Come Taste The Band, álbum que Bolin grabó junto a Deep Purple, donde sustituía al hábil guitarrista Ritchie Blackmore, que por aquel entonces acababa de fundar Rainbow.
Come Taste The Band obtuvo una excelente crítica y un mal resultado de ventas. En 1975, Deep Purple inicia una gira que, aunque comienza de un modo prometedor, acabó siendo un desastre. Bolin sufría una grave adicción a la heroína y Glenn Hughes a la cocaína. Tras numerosos problemas, Deep Purple se disuelve y Bolin forma su propia banda.
Private Eyes, que es su segundo álbum en solitario, se lanza en septiembre de 1976. Contiene excelentes temas, a pesar del maltrecho estado del guitarrista, que es abandonado por su novia.
El 3 de diciembre de 1976 telonea a Jeff Beck en el Jai Alai de Miami. Después regresa al hotel, donde fallece por una sobredosis de diferentes drogas. La última canción que interpretó fue Post Toastee, que precisamente alerta sobre los peligros de la heroína. Tenía 25 años y llevaba puesto un anillo de Jimi Hendrix que su ex novia le había conseguido.
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